Como os cromossomos podem ser danificados?

Os cromossomos podem ser danificados fisicamente (em sua aparência) e molecularmente (nas sequências de DNA específicas que contêm). Os cromossomos podem quebrar aleatoriamente ou devido à exposição à radiação ionizante, que atua como uma bala de canhão em miniatura, explodindo as fitas de DNA. Outros fatores, como traumas físicos ou insultos químicos, também podem causar rupturas. Quando um cromossomo se quebra, a parte quebrada pode então se reconectar a outro cromossomo, um processo chamado translocação. Às vezes, os cromossomos quebrados podem se ligar uns aos outros, formando um anel. Qualquer tipo de alteração química é conhecido como mutação.