Os peixes bebem água?

Peixes marinhos com ossos como o atum, a solha e o linguado bebem água do mar quase constantemente para repor a água perdida por osmose e pelas guelras. Estima-se que bebam uma quantidade igual a 1 por cento do peso corporal a cada hora, quantidade comparável a um humano que bebe 1,5 litro ou quase três xícaras (700 mililitros) de água a cada hora, 24 horas por dia. As guelras eliminam a maior parte do excesso de sais obtido pela ingestão de grandes quantidades de água do mar. Os peixes excretam pequenas quantidades de urina isotônica aos fluidos corporais. Em contraste, os peixes cartilaginosos (por exemplo, tubarões e raias) não precisam beber água para manter o equilíbrio da água (equilíbrio osmótico) em seus corpos. Eles reabsorvem a ureia do produto residual, criando e mantendo uma concentração de ureia no sangue que é 100 vezes maior do que a dos mamíferos. Seus rins e guelras, portanto, não precisam remover grandes quantidades de sais de seus corpos.

Os peixes de água doce nunca bebem água separada da ingestão de alimentos. Esses peixes são propensos a ganhar água, pois seus fluidos corporais são hipotônicos (contendo uma concentração menor de sais) para a água circundante. Eles bebem água pelas guelras para manter o equilíbrio correto de sais em seus corpos e excretam grandes quantidades de urina diluída diariamente. Estima-se que os peixes de água doce eliminam uma quantidade de urina igual a um terço de seu peso corporal a cada dia.